「口を開けるとカクカク音が鳴る」「顎が痛い」「口が大きく開かない」——それらの症状、顎関節症の可能性があります。

そして、そんな顎の不調に悩む方の中には、

「もしかして歯並びが原因かも？」
「矯正すれば顎関節症も治る？」

と考える方も少なくありません。

結論から言うと、矯正治療が顎関節症の改善につながる場合もありますが、「必ず治る」とは限らないというのが正しい理解です。

今回は、顎関節症と歯列矯正の関係、改善が期待できるケース、注意点などをわかりやすく解説していきます。

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そもそも顎関節症とは？

顎関節症とは、顎の関節やその周囲の筋肉に不調が生じる疾患です。

主な症状：

• 顎の痛み（特に耳の前あたり）
• 開閉時のカクカク・ジャリジャリ音（関節雑音）
• 口が大きく開かない（開口障害）
• 顎が引っかかる、途中で止まる感じ
• 顔の左右非対称

こうした症状は、ストレス・姿勢・噛み癖・歯ぎしり・噛み合わせの悪さなど、さまざまな要因が絡み合って起こることが多く、「原因がひとつに特定できない」のが厄介な点です。

噛み合わせの悪さが顎関節症を引き起こす？

はい、噛み合わせのズレや不安定さは、顎関節に大きな負担をかける原因になります。

例えば…

• 上下の歯がうまく噛み合っていない（不正咬合）
• 片側ばかりで噛むクセがある（偏咀嚼）
• 顎が後ろに押し込まれるような噛み合わせ（ディープバイト、過蓋咬合）

このような状態が長く続くと、顎の関節や筋肉に不自然な力が加わり続けるため、炎症やズレを引き起こし、結果として顎関節症を招くリスクが高まります。

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では、矯正治療で顎関節症は治るの？

ここが本題です。

■ 矯正で改善するケースがある

• 噛み合わせのズレが明らかに顎関節の不調を招いている場合、矯正によって歯列を正しい位置に整え、顎のバランスが安定すれば、症状が軽減・改善される可能性があります。
• 特に、咬合が原因で筋肉や関節に負荷がかかっていたケースでは、矯正後に「顎の痛みがなくなった」「音が消えた」と感じる患者さんも実際にいます。

■ ただし「必ず治る」とは限らない

• 顎関節症は歯並び以外の原因（ストレス・姿勢・筋肉の過緊張など）も関与しているため、矯正だけでは根本的に治らないケースも多くあります。
• 実際、矯正中に顎の痛みが出たり、音が大きくなることもあるため、矯正治療が「顎関節症の治療法」として必ずしも万能ではないことを理解しておく必要があります。

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矯正で顎関節症の改善が期待できるタイプ

以下のような特徴がある場合、矯正治療によって顎関節症の改善が期待できることがあります。

✅ 噛み合わせのズレが顕著（左右非対称、過蓋咬合、反対咬合など）

✅ 顎の痛みや雑音が「噛み方」によって変化する

✅ まだ症状が初期段階（音が鳴るだけ、軽度の開口障害）

✅ 姿勢・ストレス管理など生活習慣を同時に改善できる意欲がある

顎関節症の症状がある人が矯正治療を受ける際の注意点

1. 矯正前に顎の状態をしっかり診断してもらう

顎関節症が疑われる場合は、矯正専門医だけでなく、口腔外科の医師と連携して診断を受けるのがベストです。MRIなどの画像診断で関節円板の位置や骨の状態を確認することもあります。

2. 顎関節症を「治す目的」で矯正しない

あくまで矯正治療は歯列や咬合の改善が主目的です。

顎関節症の治療が必要な場合は、別途で保存療法（スプリント療法、理学療法など）と併用するのが理想的です。

3. 矯正中に顎関節の症状が出ることもある

歯が動くことで噛み合わせが変化し、一時的に関節への負担が増すケースもあります。そのため、治療中もこまめに経過を確認しながら進めることが大切です。

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まとめ：矯正治療は顎関節症改善の「一つの選択肢」

矯正治療は、顎関節症の原因が噛み合わせにある場合には改善の一助となる可能性があります。

しかし、顎関節症は複合的な原因によって引き起こされるため、「矯正すれば絶対に治る」という考えは危険です。

大切なのは、「歯並び」「噛み合わせ」「生活習慣」「ストレス」「筋肉のバランス」といったさまざまな視点からアプローチしていくこと。その上で矯正治療が必要だと判断された場合には、信頼できる矯正医と連携しながら治療を進めていくことをおすすめします。

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参考文献

日本顎関節学会『顎関節症診療ガイドライン』

Okeson, J.P. (2019). Management of Temporomandibular Disorders and Occlusion. Elsevier.

厚生労働省「歯科矯正と顎関節症に関する調査報告」