矯正治療を考えている方の中で、「歯根吸収」という言葉を聞いたことがある方はいらっしゃいますか？

歯根吸収とは、歯の根っこ（歯根）が何らかの原因で吸収されてしまう現象です。矯正治療を受けているときに歯根吸収が起こることがあるため、心配する方も多いでしょう。しかし、実際には歯根吸収はどのように起こり、どのように予防できるのでしょうか？

今回は、矯正治療と歯根吸収の関係について説明し、その原因と予防方法についても紹介しようと思います

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1. 歯根吸収とは？

歯根吸収とは、歯の根っこが溶けて縮んでしまう現象です。通常、歯根はしっかりと骨に埋まっており、歯を支える役割を果たしています。しかし、何らかの原因で歯根が吸収されると、歯が不安定になり、最悪の場合、歯を失うことになりかねません。

歯根吸収にはいくつかのタイプがあり、

外因性歯根吸収（外部からの影響で歯根が吸収される）と内因性歯根吸収（歯の内部の問題で吸収が起こる）があります。

矯正治療中に起こるのは主に外因性歯根吸収だといわれています。

2. 歯根吸収の原因

では歯根吸収が起こる主な原因はいったい何なのでしょうか？

(1) 歯を動かす力の強さと時間

矯正治療では、歯に一定の力を加えて歯を動かします。この力が強すぎたり、長期間にわたって加わり続けることで、歯根にダメージを与えることがあります。特に、過度な力がかかると、歯根吸収を引き起こすリスクが高まります。

(2) 矯正治療の期間

矯正治療が長期にわたる場合、歯にかかる力が継続的に続くため、歯根に吸収が起こる可能性が高くなります。しかし、一般的には治療期間中に適切な力を加えていれば、大きな問題は生じません。

(3) 患者の年齢

年齢が若いほど、歯の骨や歯根が柔らかく、新しい歯の動きに対応しやすいため、歯根吸収のリスクが高くなることがあります。特に、成長期の子どもや若者は、矯正治療によって歯根吸収が起こりやすい傾向があります。

(4) 歯の個別の状態

歯の根っこが元々弱い、または歯根に問題がある場合、矯正治療による歯根吸収が起こりやすくなります。例えば、過去に外傷を受けた歯や、神経を取った歯は特に注意が必要です。

(5) 遺伝的要因

一部の人は、遺伝的に歯根吸収を起こしやすい傾向があります。家族に歯根吸収の経験がある場合、リスクが高くなることがあります。

３.矯正治療との関係は？

原因を知ると、矯正治療は歯を失ってしまうリスクが高くなる！と思ってしまうかもしれませんが、ほとんどのケースでは問題のない範囲内で治療が進行し、歯の寿命に影響を与えることはほぼありません。

というのも、矯正治療では歯を正しい位置に移動させるため、少しの力で少しずつ移動させていくからです。そのため、歯根吸収が必ずしも起こらないというわけではなく、ごくまれに起こることはめずらしくありません。

ただ、歯根吸収の進行が進んでしまうと、歯の寿命に影響が出始めます。

歯根吸収は目で見て分かるものではないので、定期的なレントゲン撮影を行う必要があります。

４.歯根吸収が起こるとどうなる？

歯根吸収は軽度のものから重度のものまで症状はさまざまで、日常生活に支障をきたすケースとそうでないケースがあります。

【支障のないケース】

• 歯根の先端がわずかに短くなる程度なので、見た目や咀嚼機能などに影響がない

ほんのわずかな吸収であれば、日常生活は問題なく送ることができます。また矯正治療が終了した後も、問題なく咀嚼が行えます。

この程度であれば、歯の寿命にはほとんど影響はありません。

【支障をきたすケース】

• 歯根吸収の進行が進み根が短くなると、歯を支える力がなくなり歯がグラつくようになる
• 歯の保存が難しくなることも

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4. まとめ

矯正治療中に歯根吸収が起こることはありますが、リスクを最小限に抑えるためには、適切な治療計画とケアが欠かせません。矯正治療を受ける際は、矯正医と十分に相談し、治療の進行状況を定期的に確認することが大切です。歯根吸収が起こった場合でも、早期に対処すれば大きな問題になる前に改善できることが多いので、心配しすぎる必要はありません。正しいケアと治療を行えば、矯正治療による歯根吸収のリスクを減らすことができます。

参考文献

1. 日本矯正歯科学会 (2020). 「矯正治療中の歯根吸収に関する注意点」. 日本矯正歯科学会. https://www.jos.gr.jp/
   日本矯正歯科学会では、矯正治療における歯根吸収の原因や予防方法について解説しています。
2. Wang, Y., & Jiang, W. (2019). “Root resorption in orthodontic treatment: A review of the literature.” The Angle Orthodontist, 89(4), 509-518.
   歯根吸収に関する研究レビューで、矯正治療中に起こる歯根吸収のメカニズムや予防策について詳細に述べています。
3. 日本歯科医学会 (2017). 「歯根吸収とその予防」. 日本歯科医学会. https://www.jda.or.jp/
   歯根吸収の予防と治療法について解説した資料で、矯正治療における注意点がまとめられています。
4. 矯正歯科クリニック メディオ (2020). 「矯正治療と歯根吸収の関係」. メディオ矯正歯科. https://www.medio-ortho.com/
   矯正治療における歯根吸収のリスクや予防方法について説明しています。